Tout ce que vous devez savoir pour commencer avec N8N
N8N (prononcé "n-eight-n") est une plateforme d'automatisation de workflows open-source qui vous permet de connecter différentes applications et services entre eux. C'est comme avoir un assistant personnel qui exécute des tâches répétitives à votre place, 24h/24 et 7j/7.
Imaginez que vous vouliez que chaque fois qu'un client remplit un formulaire sur votre site web, ses informations soient automatiquement ajoutées à votre CRM, une notification vous soit envoyée sur Slack, et un email de bienvenue lui soit envoyé. Normalement, vous devriez faire tout cela manuellement. Avec N8N, vous créez un "workflow" une fois, et tout se fait automatiquement !
Il existe trois méthodes principales pour installer N8N. Choisissez celle qui correspond le mieux à votre niveau technique :
Avantages : Pas d'installation, fonctionne immédiatement, maintenance automatique
Inconvénient : Version payante après la période d'essai gratuite
n8n.ioAvantages : Gratuit, fonctionne sur votre ordinateur, contrôle total
Prérequis : Node.js 18 ou supérieur installé sur votre ordinateur
npx n8nhttp://localhost:5678Avantages : Installation propre, facile à supprimer, idéal pour tester
Prérequis : Docker installé sur votre système
docker run -it --rm \
--name n8n \
-p 5678:5678 \
-v ~/.n8n:/home/node/.n8n \
n8nio/n8nNote : Pour suivre cette formation N8N, nous vous recommandons l'option 2 (npx) qui est totalement gratuite et fonctionne parfaitement pour apprendre.
Une fois N8N installé, vous accédez à une interface web claire et intuitive. Voici les éléments principaux :
C'est votre espace de travail principal où vous créez visuellement vos workflows en connectant des nodes entre eux. Vous pouvez zoomer, déplacer et organiser vos nodes librement.
Ce sont les "blocs" qui représentent des actions ou des déclencheurs. Chaque node effectue une tâche spécifique : lire des emails, créer des fichiers, envoyer des messages, etc.
Ce sont des nodes spéciaux qui démarrent votre workflow automatiquement. Par exemple : "chaque fois qu'un email arrive" ou "tous les jours à 9h".
Les flèches qui relient vos nodes. Elles indiquent le flux de données : quelle action se produit après quelle autre action.
Un workflow est une séquence d'actions automatisées. Pensez-y comme une recette de cuisine :
Exemple de workflow simple :
Démarrent votre workflow. Exemples : Webhook, Cron (planification), Email Trigger, Google Sheets Trigger.
Effectuent des actions spécifiques. Exemples : Send Email, Create Document, Update Database.
Contrôlent le flux. Exemples : IF (conditions), Switch, Merge (fusion de données).
Transforment les données. Exemples : Set (définir des variables), Code (JavaScript), Function.
Dans N8N, les données circulent d'un node à l'autre à travers les connections. Chaque node reçoit des données du node précédent, les traite, et transmet le résultat au node suivant.
N8N traite les données sous forme d'"items". Un item est simplement un ensemble de données (comme une ligne dans un tableau). Si vous récupérez 10 emails, N8N les traitera comme 10 items distincts.
Maintenant, passons à la pratique ! Nous allons créer un workflow très simple qui vous envoie une notification quotidienne.
Félicitations ! 🎉 Vous venez de créer votre premier workflow N8N. Bien sûr, ce workflow ne fait qu'afficher un message, mais vous avez compris le principe. Maintenant, vous pouvez ajouter d'autres nodes pour envoyer ce message par email, Slack, SMS...
Découvrez plus d'exemples dans nos tutoriels pratiques et notre bibliothèque de workflows prêts à l'emploi.
Voici les nodes que vous utiliserez le plus souvent lorsque vous débutez avec N8N :
| Node | Usage | Exemple |
|---|---|---|
| Schedule Trigger | Exécuter un workflow à intervalles réguliers | Tous les jours, toutes les heures, etc. |
| Webhook | Déclencher un workflow via une URL | Quand un formulaire est soumis |
| HTTP Request | Récupérer ou envoyer des données à une API | Obtenir des données météo, des infos crypto |
| Gmail | Lire, envoyer, organiser des emails | Envoyer un rapport automatique |
| Google Sheets | Lire et écrire dans des feuilles de calcul | Logger des données, créer des rapports |
| Slack | Envoyer des messages et notifications | Alertes, rapports, notifications |
| IF | Créer des conditions (si... alors...) | Si le prix est > 100, envoie une alerte |
| Set | Créer ou modifier des données | Préparer des variables, formater des données |
Retrouvez des tutoriels détaillés pour chacun de ces nodes dans notre section Tutoriels N8N.
Ne cherchez pas à créer un workflow complexe dès le début. Commencez par des automatisations simples avec 2-3 nodes maximum. Une fois à l'aise, augmentez progressivement la complexité.
Utilisez le bouton "Execute Workflow" fréquemment pour tester chaque étape. Cela vous permet de détecter les erreurs rapidement et de comprendre comment les données circulent.
Donnez des noms descriptifs à vos nodes (double-clic sur le nom). Au lieu de "HTTP Request", utilisez "Récupérer Prix Bitcoin". Votre workflow sera plus clair !
Utilisez le node "Sticky Note" pour ajouter des explications à vos workflows. Vous vous remercierez dans 6 mois quand vous reviendrez dessus.
N8N propose une bibliothèque de workflows d'exemple que vous pouvez importer et modifier. C'est un excellent moyen d'apprendre de nouveaux concepts.
Activez l'option "Continue on Fail" pour les nodes qui pourraient échouer. Cela évite que tout votre workflow s'arrête à cause d'une petite erreur.
Une erreur très fréquente ! Après avoir créé votre workflow, n'oubliez pas de cliquer sur le toggle "Active" en haut à droite. Sinon, votre workflow ne se déclenchera jamais automatiquement.
Si un champ que vous attendez est vide ou absent, votre workflow peut planter. Utilisez des nodes IF pour vérifier que les données existent avant de les traiter.
Mieux vaut avoir 3 workflows simples qu'un seul workflow ultra-complexe. Si votre workflow devient illisible, c'est le moment de le diviser en plusieurs morceaux.
Ne mettez jamais vos mots de passe ou clés API directement dans vos workflows. Utilisez toujours le système de "Credentials" intégré à N8N pour stocker vos identifiants de manière sécurisée.
Maintenant que vous maîtrisez les bases de N8N, voici comment continuer votre apprentissage :
Pour consolider vos acquis, créez un workflow qui :
C'est un excellent exercice qui combine plusieurs concepts essentiels de N8N !
En suivant ce guide, vous pouvez créer vos premiers workflows en quelques heures. Pour maîtriser les fonctionnalités intermédiaires, comptez 2-3 semaines de pratique régulière. Les concepts avancés demandent 1-2 mois.
Oui, N8N est open-source et totalement gratuit en auto-hébergement. Vous pouvez créer autant de workflows que vous voulez sans limite. La version cloud (n8n.io) propose une offre payante avec hébergement géré.
Absolument ! 95% des cas d'usage ne nécessitent aucun code. Pour les 5% restants, vous pouvez utiliser le node "Code" avec des exemples simples que nous fournissons dans nos tutoriels.
Vous avez une question sur N8N ou vous bloquez sur un point particulier ? N'hésitez pas à nous contacter !
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